Eergisteren heeft Vincent hardgelopen op de boot, vandaag is het mijn beurt. Op dek 3 mag je buitenom hardlopen, maar gezien de leeftijd van de meeste passagiers is dat vooral wandelen. Vincent waarschuwde mij er al voor en inderdaad is het vreselijk slalommen. Ik hou het zo’n anderhalf uur vol, ongeveer 23 rondjes om de boot.

Vincent heeft een belangrijke taak vandaag. Hij is gevraagd de blaadjes om te slaan bij het klassieke concert van pianist en sopraan. Dat moet indruk gemaakt hebben want hij wordt er daarna nog regelmatig op aangesproken.

Om twaalf uur gaat de klok een half uur vooruit, we lopen nu 4.5 uur achter op Nederland.

In de middag drinken we een kopje koffie aan een koffiebar, maar daarvoor was er nog een andere taak te volbrengen: een stropdas of vlinderstrik kopen. Vanavond is gala avond en daarbij is stropdas of vlinderstrik noodzakelijk. Een pak heb ik wel bij me maar ik had niet verwacht dat een stropdas verplicht zou zijn. Het wordt een rode vlinderstrik want stropdassen zijn niet te koop op de boot.

Om vijf uur zijn we weer bij Friends of Dorothy. Daarna snel verkleden omdat we een invitation hadden voor een officiële ontvangst van de kapitein in de Queens Room.

Daaropvolgend dus het galadiner met onze vaste tafelgenoten. Werkelijk iedereen is zeer netjes gekleed, ik vind het nogal overdreven, maar er zijn zat mensen die dit zo graag willen op een cruise.
Het diner wordt gevolgd door een voorstelling in het theater. Op zich een leuke voorstelling maar niet helemaal zuiver gezongen.
Het was opvallend dat zangers en zangeressen steeds min of meer naast het toneel stonden te zingen – later kwam ik erachter dat een van de zangeressen haar enkel gebroken had een met gips om haar been stond te zingen. Later bij een andere voorstelling kon ik inderdaad zien dat ze gips onder haar galajurk had.

Na enkele dagen op de boot begin je mensen te leren kennen. De meeste mensen aan boord zijn gepensioneerd en hebben er al meerdere cruises op zitten, sommigen zelfs tientallen. Er zijn slechts 15 kinderen aan boord van de tweeduizend gasten – ik hoop dat ze zich een beetje kunnen vermaken.
Vincent en ik worden vaak als de jonkies aangeduid, dat zegt wel iets over de leeftijd van de rest. Dat vermoeden kregen we overigens ook al toen we aan boord kwamen, we zagen vooral oude mensen en Vincent vroeg aan iemand aan de balie of wij de jongsten aan boord waren. Daarop kwam een wat apart antwoord: ‘well, at least you are walking on board’.

Vakanties – NY-UK 2019 – Dag 08

We komen vandaag in Halifax aan, de eerste stop van onze reis. Halifax ligt in Canada en is hemelsbreed bijna duizend kilometer van New York – zoveel hebben we dus al gevaren met één zeedag en twee nachten.

We staan op tijd op een zijn aan dek op het moment dat onze boot aanmeert. Er ligt nog een groot cruise schip in de haven, de Queen Mary 2, het grotere zusje van onze boot, ook van rederij Cunard. Dat schijnt nogal bijzonder te zijn,de schepen liggen vrijwel nooit tegelijk in dezelfde haven.

Ontbijten en dan van boord, de stad verkennen. Eerst maken we een wandeling langs de haven, er zijn gezellig veel terrasjes aan het water en het lijkt me wel wat om na de wandeling door de stad hier een biertje te drinken.

Eerst de stad in dus, we mogen naar boven en komen terecht bij de citadel. Vanaf dit hoger gelegen gedeelte werd vroeger de stad verdedigd, er staan nog steeds veel kanonnen langs de muur en er wordt dagelijks nog mee geschoten.

De stad oogt erg Schots; veel Schotse klederdracht en doedelzakmuziek. Dat kan wel kloppen, ze noemen het hier ook wel Nova Scotia – Nieuw Schotland.

Vervolgens gaan we op onze eigen wijze de rest van de stad verkennen: Ingress op de telefoon aan en een banner lopen. We vinden een Pride banner – deze maand staat de hele maand in het teken van Gay Pride zoals in de hele stad te zien is door allerlei dingen met regenbogen in de etalages en op straat. En er is dus een banner met regenboogkleuren.

De banner eindigt in de buurt van het grote park midden in de stad, het  Public Gardens. Daar vinden we ijsjes en daar zijn we wel aan toe.

Na het ijsje terug naar de haven voor bier en het bijlezen van nieuws nu ik even internet heb  (het AT&T simkaartje dat we hebben werkt ook in Canada).

Het valt ons trouwens op dat de sfeer hier in Canada een stuk gemoedelijker is dan in Amerika, hetzelfde gevoel hadden we ook enkele jaren geleden toen we op vakantie waren hier in Canada.

Het stadje Halifax laat verder niet echt een blijvende indruk achter, behalve de citadel is de stad niet echt bijzonder.

Zoals gezegd is het erg bijzonder dat twee schepen van Cunard in de haven liggen en daarom maken ze ook iets bijzonders van het vertrek van beide schepen. De vertrektijd is hetzelfde en voordat we de haven uit varen maken de Queen Elizabeth 2 en de Queen Mary 2 samen een soort dansje in de haven door wat gekke bochten te maken, samen met nog een blusboot die al spuitend mee draait. Wel erg leuk om mee te maken.

Eten doen we weer met onze vaste tafelgasten in de Britannia, Brian en Francis uit Nieuw Zeeland en Merv en Julie uit Australie. We zitten altijd aan tafel 515, van tevoren door de rederij willekeurig toegewezen. Gezellige tafelgenoten.

De avond sluiten we af in het theater met een uitstekend optreden van zangeres Nicola Jane en de vaste band van het theater.

Vakanties – NY-UK 2019 – Dag 07

 

Bij ons arrangement hoort dat we we ook in het restaurant Britannia mogen ontbijten. Dat doen we niet, we gaan ontbijten in restaurant Lido – het buffet restaurant op dit schip. Er is veel keus en de openingstijden zijn ook lekker ruim – in tegenstelling tot de Britannia.

Na het ontbijt verdwijn ik in de sportschool. Gisteren hebben we bij onze verkenning van het schip de sportschool gezien en er zijn genoeg apparaten om mijn trainingsschema op uit te kunnen voeren.

Vincent gaat hardlopen op dek 3 dat voornamelijk gebruikt wordt door power walkers, voor zijn gevoel voortstrompelende ouden van dagen.

Om twaalf uur ‘s middags gaat de klok een uur vooruit – dat gaat deze vakantie nog wel vaker gebeuren want we varen van New York met 6 uur tijdsverschil met Nederland naar Engeland met 1 uur tijdsverschil. Tijdens onze overtocht moet de klok dus in totaal 5 uur vooruit.

‘S middags zoek ik in de Garden Club een tafeltje, het is tijd om te gaan studeren. Ik wil een opleiding tot vlieginstructeur doen en daar hoort een hoop theorie bij. Ik ben een zelfstudie begonnen en wil tijdens de zeedagen op de boot een flink aantal lessen doornemen.
Ook gebruik ik deze middagen om stukken van dit verslag te schrijven.

Vincent heeft zijn eerste repetitie van het koor, dat samengesteld wordt uit zanglustige passagiers.

We krijgen dagelijks een ‘krant’ aan boord met wat wetenswaardigheden over de trip, en met het programma van de dag. We wisten van onze vorige cruise dat er vaak bijeenkomsten zijn van LGBT’s – dat heet dan ‘Friends of Dorothy’. In de krant stond een LGBT meeting aangekondigd voor vandaag 5 uur. Dat klinkt toch minder leuk dan ‘Friends of Dorothy’- maar het leuke is in ieder geval dat er een samenkomst is rond borreltijd.
En druk werd het, zo’n 20 personen waren aanwezig. Gezellig!

Om half negen is het weer tijd om te eten in de Britannia; om half elf is er weer een voorstelling in het Royal Court theater op dekken 1, 2 en 3 (zo hoog is het theater) voor in het schip.
Dit keer is er een optreden van een komiek en het optreden van een zang- en dansgroep die een ode brengen aan Earth Wind & Fire. De komiek is leuk – voor zover ik de grappen snap want er zitten wel wat grappen tussen die eigenlijk alleen door Engelsen zelf begrepen worden. Maar de grappen die ik snap zijn wel leuk.
Ook de groep die Earth Wind & Fire zingen en dansen zijn leuk; om half twaalf worden we weer los gelaten en is het bedtijd.

Het is trouwens een speciale dag voor mij – ik ben de hele dag internet-loos geweest. Er is aan boord internet mogelijk, je betaalt dan per minuut dat je online bent. Ik ben begonnen met rekenen wat het allemaal gaat kosten en wat ik er dan voor terug krijg, toen begon ik te bedenken wat het zou betekenen als ik gewoon een keer zonder internet ben. Waarom niet proberen dan een dat viel eigenlijk best wel mee, misschien ga ik wel de hele cruise zonder internet aan boord.
Dat is trouwens minder moeilijk dan het lijkt – op de dag en dat we ergens aan land gaan heb ik wel internet.
Vincent koopt wel wat internet tijd, vooral omdat hij heel graag het einde van de tour de france wil volgen en graag dagelijks de Volkskrant wil downloaden en lezen.

Vakanties – NY-UK 2019 – Dag 06

Hardlopen in Central Park in New York – dat had ik al een paar dagen in mijn hoofd. Zal ik het doen? En zo ja, wanneer dan?
Het wordt vanochtend, nog voor het ontbijt.
Het Central Park ligt een behoorlijk eind van ons hotel, dus in sportkleding de metro in en bij Central Park er weer uit. Daar ben ik het hele park hardlopend rond geweest, met een paar stops voor een foto en wat drinken. Her en der staan fonteintjes waar je wat kunt drinken – handig!
Na 12 kilometer hardlopen ben ik weer bij het beginpunt en pak ik metro terug naar het hotel.

Douchen en dan ontbijten, nu bij Le Pain Quotidien – dat hadden we al eerder gezien en leek een goede plek voor ontbijt. En dat was het ook, het beviel zelfs zo goed dat we besluiten hier morgen nog een keer naar toe te gaan.

Wat gaan we doen? In ieder geval de lucht in. Op het nieuwe One World Tradecenter gebouw? Of op de Empire State Building? Op die laatste ben ik al een keer geweest, dus wordt het omhoog naar de One World Observatory. Je kunt helemaal rond lopen en daarmee heel New York bekijken – mooi om te zien! We kunnen zelfs ons hotel gewaar worden.

We lopen even terug naar ons hotel – en dan komen we erachter dat het 9/11 monument niet uit één grote vierkante waterval bestaat, maar uit twee! Voor beide torens van de Twin Towers is er een monument.

Vincent wilde graag naar het United Nations gebouw. Hij probeert online kaartjes te regelen maar dan blijkt dat de eerste kaartjes pas per 1 augustus beschikbaar zijn – dan zitten wij al lang en breed op ons cruise schip. Dat wordt hem dus niet.
Tweede keus is een Ingress banner lopen. Ik vind er een die er wel leuk uit ziet, en bovendien heen en terug gaat over de Brooklyn Bridge. Dat lijkt ons wel wat.
Paraplu mee want er wordt weer regen verwacht vandaag.
Het is inderdaad een bijzondere brug, veel banen voor auto’s en vlak boven de auto’s langs een gedeelte voor voetgangers en fietsers. Her en der is dat pad erg smal en best wel gevaarlijk met fietsers die over het algemeen met een hoog tempo al bellend en schreeuwend voorbij komen.
Aan de Brooklyn kant moeten we een flink eind omlopen omdat een ander bruggetje, waar de route officieel overheen gaat, gesloten is. We zullen toch naar de andere kant moeten om de banner af te maken, dus flink omlopen. Gelukkig kunnen we onderweg een ijsje kopen.
En maar goed dat we de paraplu’s bij ons hebben, zo nu en dan regent het een beetje. Geen stortbuien gelukkig.

Eten doen we weer in SoHo – dit keer bij Lamano waar we heerlijke tapas eten.

Vakanties – NY-UK 2019 – Dag 04